Bedrijventerrein Duwijckpark (Lier) officieel geopend
“Toonbeeld van kwaliteit en duurzaamheid”

Lier – Goed twee jaar na de aanvang van de bouwwerken,  openden burgemeester Marleen Vanderpoorten en gedeputeerde voor economie Koen Helsen het bedrijventerrein Duwijckpark in Lier. Dankzij zijn gemeenschappelijke waterhuishouding, dito groenbuffering, gemeenschappelijke parkings en gescheiden fietspaden, mag het terrein een voorbeeld voor andere bedrijventerreinen worden genoemd. Met de oprichting van de vzw Duwijckpark, die de gemeenschappelijke ruimten zal beheren en als overlegplatform tussen bedrijven en overheid dient, zorgde de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) Antwerpen voor een primeur in Vlaanderen.

Acute schaarste aan bedrijfsruimte
Het was Koen Helsen (Open VLD), naast gedeputeerde ook voorzitter van POM Antwerpen, die tijdens de opening de spits mocht afbijten. Vooraleer hij de loftrompet over Duwijckpark stak, wees Helsen op de acute schaarste aan bedrijfsruimte in de provincie Antwerpen: “Recent studiewerk leert dat onze provincie slechts 150 hectare aan bouwrijpe industriegrond ter beschikking heeft. De behoefte aan een zogenaamde ‘ijzeren voorraad’ is echter drie maal groter. We mogen dus gerust spreken van een acuut tekort aan bedrijfsruimte. Vandaar dat het me plezier doet dat we op deze nagelnieuwe site toch 10 bloeiende bedrijven kunnen begroeten.”

Ontwikkeling in eigen beheer
De geschiedenis van het terrein gaat terug tot 2002. Na het faillissement van Xeikon (nu Punch International) diende POM Antwerpen een nieuwe PPS – een Publiek-Private Samenwerking – aan te gaan. Daar werd toen vanaf gezien en POM Antwerpen ging Duwijckpark in eigen beheer ontwikkelen. Van de 15 hectare kreeg zo’n 2,5 ha een bestemming als openbare ruimte. De overige 12,5 ha is bedrijfslocatie geworden.

Geert Penneman, projectleider bij POM Antwerpen, verduidelijkt: “Juist omdat we zo spaarzaam moeten omspringen met de beschikbare bedrijfsruimte, zijn we gaan kijken welke aspecten er gemeenschappelijk konden worden ontwikkeld. Door te opteren voor een gemeenschappelijk waterhuishouding, groenbuffering én gemeenschappelijke parkings, hebben we flink wat ruimte kunnen besparen. Door het planten van veel groen en door het aanleggen van gescheiden fietspaden is ook aan de beeldkwaliteit en de veiligheid van Duwijckpark gedacht. Binnenkort komen er nog zitbanken en tafels op de openbare ruimte bij. Twee bushaltes zullen het bedrijventerrein ook via het openbare vervoer toegankelijk maken.”

Primeur
Speciaal is toch wel de oprichting van de vzw Duwijckpark. In deze vzw zitten naast POM Antwerpen en SOLAG (Stedelijk Ontwikkelingsbedrijf Lier Autonoom Gemeentebedrijf) ook de 10 betrokken bedrijven: B.S.O. (schoonmaak), Desco (sanitair), GOBO (evenementorganisatie), Gova (meubelen), Hydrokit (wielwasinstallaties), MIKO trading (magnetisch blik), Roobaert (aannemingen), Roscon (babyartikelen), UTB-Nutraceuticals (voedingsupplementen) en VARO (groothandel DIY-artikelen). De vzw Duwijckpark is in het leven geroepen om de gemeenschappelijke ruimten op het bedrijventerrein gezamenlijk te onderhouden. Maar meer nog dan dat, fungeert de vzw als overlegplatform tussen de bedrijven onderling. Tegelijkertijd is ze ook een forum waar de bedrijven en overheden elkaar makkelijk kunnen vinden. “Nergens anders in Vlaanderen kunnen we zo goed de vinger aan de spreekwoordelijke economische pols houden, als hier in Lier,” aldus Koen Helsen.

Wat nu?
Voorzitter van het Vlaams parlement en burgemeester van Lier Marleen Vanderpoorten (Open VLD) blikte op haar beurt vooruit. Met de ontwikkeling van 15 ha grond is eigenlijk nog maar de eerste fase van het bedrijventerrein afgerond. De tweede fase van het terrein betreft zo’n 20 ha. In maart werd het definitieve verwervingsplan goedgekeurd. Een studiebureau zal zich nu ook buigen over de ontsluiting van dit nieuw te ontwikkelen gedeelte. De eigenlijke start van de werken is rond 2010 gepland.

De eerste fase van Lier Duwijckpark heeft 2,1 miljoen euro gekost. De Europese gemeenschap financiert daarvan 25%, het Vlaams geweest draagt zelfs 40% bij. Het budget voor de tweede fase is op zo’n 4,4 miljoen euro geraamd.