Militaire parade op Grote Markt

Het Tweede Veldartillerie Bataljon leverde in juli 2009 het detachement BELKOS 31 en verzekert nu gedurende vier maanden de aanwezigheid van de Belgen in KOSOVO. Sinds 1999 levert België al een detachement in KOSOVO. De Belgische troepen maken deel uit van de KFOR vredesmacht die een veilige omgeving moet garanderen waarin de internationale gemeenschap kan werken en waarin de Kosovaarse instellingen zich kunnen ontwikkelen.

BELKOS 31 werkt in de verantwoordelijkheidszone van de Franse brigade. In deze Franse brigade MNTF N (Multinational Task Force North) is ze afgedeeld bij een Frans bataljon (BATFRA), dat gekazerneerd is in de stad Mitrovica. Mitrovica is de grootste stad in Noord-Kosovo, waar de rivier Ibar een natuurlijke grens vormt tussen de twee belangrijkste etnische groepen, de Kosovaarse Albanezen en de Kosovaarse Serven. De specifieke opdracht van de Belgen bestaat uit het bijdragen aan een veilige omgeving waarin de burgerbevolking op een vreedzame manier kan samenleven. Dit gebeurt door de ons toegewezen zone te controleren en klaar te zijn om in geval van ongeregeldheden tussen te komen.

De technieken die hiervoor zullen worden aangewend zijn: het uitvoeren van patrouilles, het bezetten van tijdelijke observatieposten, het plaatsen van mobiele check-points en het leveren van escortes. Indien nodig, zijn ze klaar voor controle van menigtes, het uitvoeren van acties waarbij huizen of gebieden doorzocht worden of om voorbereide plannen uit te voeren bij incidenten om de rust te herstellen en terug een veilige omgeving te creëren. Hiervoor is het detachement samengesteld uit een compagnie lichte infanterie, ondersteund door een logistiek detachement. Verder is BELKOS 31 nog versterkt met een medische antenne, een cel gespecialiseerd in informatica en communicatiesystemen, een afvaardiging van de militaire politie, een aalmoezenier en een raadgever mentale operationaliteit.

De vier maanden zitten er nu bijna op, de militairen keren eind november terug naar huis waar ze eindelijk terug bij hun families kunnen zijn en van een welverdiend verlof mogen genieten. Om het geheel af te sluiten wordt er op vrijdag 29 januari om 13.30 uur tijdens een parade op de Grote Markt van Lier aan de militairen een herinneringmedaille uitgereikt.