Nieuwjaarstoespraak burgemeester Marleen Vanderpoorten
Beste Lierenaars,
Mag ik u, mede namens de voltallige gemeenteraad, het schepencollege en het stadspersoneel, van harte welkom heten op de nieuwjaarsreceptie die door de stad wordt aangeboden.
Deze receptie kon tot stand komen door de samenwerking met de Wereldwinkel, de Kon.Moedige Bootvissers, de Lierse slagers en bakkers en het sociaal restaurant Kome Nete. Waarvoor onze hartelijke dank.
Straks zullen we opnieuw de reuzentaart aansnijden en kunnen we bij een hapje en een drankje bijpraten over onze verlangens voor 2010.
Maar eerst wil ik u mijn wensen overmaken.
Ik hoop dat u de voorbije weken heeft kunnen genieten van enkele welverdiende momenten van rust, in het bijzijn van uw familie en vrienden.
Voor 2010 wens ik u in de eerste plaats een heel goede gezondheid en veel plezier en succes in al wat u onderneemt.
Ik hoop dat u een echt gelukkig jaar tegemoet gaat, met veel liefde en vriendschap in uw omgeving, met veel optimisme, een constructieve ingesteldheid en een grote dosis levensvreugde.
Het is gebruikelijk op een dag als vandaag even stil te staan bij de gebeurtenissen van het afgelopen jaar, om vervolgens vooral vooruit te kijken.
Wees gerust, beste Lierenaars, ik ga het kort houden en mij beperken tot de hoofdlijnen van het politieke gebeuren in Lier.
2009 bleef voor de stad een jaar met veel studiewerk en voorbereidingen op de uitvoering van grote stadsontwikkelingsprojecten zoals de Dungelhoeff, Sion, de Gasfabriek en het nieuwe stadsmagazijn. Ook kleinere werken zijn uiteraard aan de orde gebleven. Die zijn voor de bewoners vaak niet minder ingrijpend dan de grote werken. Ik denk o.a. aan de heraanleg van het Looks en de Kapucijnenvest en de aanleg van een extra kruispunt op de ring ter hoogte van het nieuwe industriepark Duwijck.
Daarenboven werden belangrijke beslissingen genomen zoals de invoering van het DIFTAR-systeem waar u eerstdaags allemaal kennis zal mee maken, en een intensere samenwerking tussen de stad en het OCMW.
Lier wordt bovendien in heel wat bevragingen uitgeroepen tot een veilige stad: de werking van onze lokale politie- en brandweerdiensten, de camerabewaking, het goed uitgebouwde klachtenbeheerssysteem en de gemeentelijke administratieve sancties zijn daar wellicht niet vreemd aan.
In 2009 bleef Lier ook zijn beste beentje bijzetten op sociaal, cultureel en sportief vlak.
Een heel belangrijk voorstel voor de verdere ontwikkeling van de Lierse stationsomgeving, werd in het voorjaar 2009 gelanceerd door de NMBS en de Vlaamse overheid, en is intussen in een samenwerkingsovereenkomst goedgekeurd door de Lierse gemeenteraad.
Dit voorstel bestaat erin dat in de toekomst de treinen op het Lierse grondgebied grotendeels ondergronds zouden gaan rijden. Ik moet u er niet van overtuigen dat dit voor de aanblik en verdere ontwikkeling van de stationsbuurt op middellange termijn een hemelsbreed verschil zal maken met de huidige situatie, en dat de leefbaarheid en bereikbaarheid van de gehele buurt aanzienlijk zal verbeteren.
Beste Lierenaars, in het jaar dat pas gestart is, zullen al deze dossiers uiteraard met veel ernst en energie verder opgevolgd worden.
Wat mij betreft is er echter één onderwerp dat het meest dringend om een oplossing vraagt, namelijk de Grote Markt.
Op 14 december 2008 spraken de inwoners van Lier en Koningshooikt zich uit tegen het plan dat toen voorlag voor een nieuwe markt. Sindsdien zijn er opnieuw analyses gemaakt, vooral over de mobiliteit in het stadscentrum.
Het betrokken studiebureau kwam tot de conclusie dat, zonder concrete maatregelen, het doorgaande verkeer dat de Grote Markt passeert uit zijn voegen barst. Niet minder dan 22 % van de auto’s die over de Grote Markt rijden hebben er geen bestemming . Het doorrijdende verkeer belemmerd hierdoor de bereikbaarheid van het stadscentrum.
Het studiebureau boog zich eveneens over de effecten van de toekomstige werkzaamheden aan de ring en de consequenties hiervan voor het stadscentrum.
De gevolgen laten zich raden: verkeersopstoppingen in de binnenstad en dus een bijna onbereikbaarheid van het centrum voor wie er echt moet of wil zijn.
In het “minderhinderplan” dat werd opgesteld op basis van de conclusies van het studiewerk, wordt de verkeerscirculatie verbeterd omdat het doorrijdend verkeer van de markt wordt geweerd en ruimte maakt voor het bestemmingsverkeer.
Het biedt zo ook een oplossing voor een permanente betere bereikbaarheid en optimalere leefbaarheid van de binnenstad.
Het kan dus ook perfect gebruikt worden om een nieuwe verkeerscirculatie op en rond de markt tot stand te brengen.
Op basis van de conclusies van het studiewerk en het “minderhinderplan” kan het schepencollege dus nu, goed gedocumenteerd, een beslissing nemen over de heraanleg van de markt zelf.
De architecten Robbrecht en Daem zijn alleszins al opnieuw aan het werk gezet om op basis van de gemaakte circulatiestudie hun oorspronkelijke plan aan te passen. Het kan nu erg snel gaan.
Een nieuwe communicatiecampagne zal in de komende maanden zoveel mogelijk Lierenaars betrekken bij het optimaliseren van het nieuwe ontwerp.
Het nieuwe plan zal zeker nog heel wat inkt doen vloeien, maar we moeten nu doorgaan.
Het stadsbestuur is er klaar voor en wil nog in deze legislatuur een nieuwe Grote Markt aanleggen.
Dames en Heren, Lier wordt vaak geprezen als een aantrekkelijke en lieflijke stad, met veel groen en water, statige monumenten en mooie winkels. Toeristen en andere bezoekers keren vaak terug naar onze stad omdat ze ervan houden.
Als Lierenaars mogen en moeten we hier terecht fier op zijn. Misschien moeten we dat zelf ook vaker zeggen.
Ik wens u nog aan aangename dag verder, en een schitterende start van een nieuw decennium.
Marleen Vanderpoorten
Burgemeester